ハーバード大学とバイオテクノロジー企業10x社、2つの遺伝子解析訴訟で独占禁止法違反の訴えを起こされる
ハーバード大学とバイオテクノロジー企業10x Genomics社は、遺伝子解析技術に関する2件の特許訴訟で反トラスト法違反の訴えを起こされています。この訴訟は、ハーバード大学と10x社が、Xenium In Situと呼ばれる遺伝子発現解析プラットフォームに関する特許侵害の疑いで、ライバル企業であるVizgen社とNanoString社を訴えた後に起こされたものです。現在、連邦裁判官は、ハーバード大学と10x社がオープン・ライセンス契約に違反し、市場を独占しようとしたとの主張について、Vizgen社とNanoString社に手続きを進めることを認めています。
この紛争は、2020年に10x社が買収したハーバード大学系列のスタートアップ企業ReadCoor社の技術を使用したXenium In Situの開発に起因しています。当初、この技術を広く研究者に提供することが約束され、産業界への導入も含まれていました。しかしその後、ハーバード大学はReadCoor社と独占ライセンス契約を結んだため、ハーバード大学と10x社はNanoString社とVizgen社に対して訴訟を起こしたものです。
NanoString社とVizgen社の主張は、ハーバード大学と10x社が米国立衛生研究所（NIH）との当初の資金提供契約に違反したということです。NIHは、NIHから資金提供されたイノベーションに対して、オープンで非独占的なライセンス供与を義務付けています。ハーバード大学と10x社は、非独占的ライセンスを約束しながら、その代わりにReadCoor社に独占的ライセンスを供与し、さらに非独占的であるべき特許をめぐってNanoString社とVizgen社を訴えたと主張しています。
ハーバード大学と10x社に対する請求は認められるが、裁判官は、NanoString社とVizgen社は当初の資金提供契約の第三者受益者ではないため、ハーバード大学とNIH間の契約違反を訴えることはできないと裁定しました。10x Genomics社の最高法務責任者（Legal Officer）は、この判決を勝利とみなし、反トラスト法問題でも成功を収めると予想しており、いずれ反トラスト法上の請求に異議を申し立てる予定と語っています。
ソース：The Harvard Crimson
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